Naturalizzazione italiana:
dieci anni di residenza

Il quadro normativo

La cittadinanza italiana per naturalizzazione è disciplinata dall'art. 9 della Legge 5 febbraio 1992, n. 91, "Nuove norme sulla cittadinanza", come modificata da numerosi interventi successivi tra cui — più rilevante — il DL 4 ottobre 2018, n. 113 (decreto sicurezza, convertito in L. 132/2018) che ha introdotto il requisito di conoscenza dell'italiano a livello B1 e ha modificato i termini del procedimento. Diverse modifiche minori successive sono intervenute fino alla riforma della L. 173/2020 che ha riportato i termini di conclusione da 48 a 24+12 mesi.

La naturalizzazione è disciplinata come concessione: il Ministero dell'Interno valuta la domanda con un margine di discrezionalità, sebbene non illimitato. A differenza della cittadinanza per matrimonio — che attribuisce un diritto al rilascio salvo cause tassative di rigetto — la naturalizzazione può essere rifiutata per motivi più ampi, legati alla sicurezza, alla condotta, alla solidità economica. Il sindacato del giudice amministrativo, nel ricorso, è di legittimità: motivazioni ben argomentate del diniego sono difficili da scalzare, ma motivazioni stereotipate o non personalizzate vengono regolarmente annullate dal TAR del Lazio.

I periodi di residenza richiesti

Il primo elemento da inquadrare è la durata della residenza legale e continuativa in Italia, perché varia in funzione dello status del richiedente.

Cosa conta come "residenza legale"

La residenza si considera legale e continuativa dal giorno dell'iscrizione anagrafica nel comune italiano, purché contemporaneamente il richiedente sia in possesso di un valido titolo di soggiorno (permesso o carta di soggiorno UE). I due elementi sono cumulativi: iscrizione anagrafica senza permesso valido non conta, permesso valido senza iscrizione anagrafica non conta.

Periodi che non contano ai fini del computo:

• Soggiorni con visto turistico
• Periodi tra la scadenza di un permesso e il rilascio del successivo, se non vi è continuità formale tra i titoli
• Periodi di sospensione anagrafica per irreperibilità
• Periodi di cancellazione anagrafica per emigrazione
• Periodi all'estero superiori a 6 mesi consecutivi o 10 mesi complessivi nell'ultimo triennio (orientamento giurisprudenziale prevalente)

Le sospensioni anagrafiche: il problema più frequente

Capita molto più di quanto si pensi che un richiedente, ricostruendo i propri certificati storici di residenza in vista della domanda, scopra di aver subito una sospensione o cancellazione anagrafica nel passato: per un cambio di indirizzo non comunicato, per la mancata risposta a una verifica dell'ufficiale anagrafe, per un cambio di abitazione del proprietario che ha rimosso il nome dell'inquilino dalle bollette. Queste sospensioni — spesso ingiuste e contestabili in via amministrativa — interrompono il decennio legale.

Il requisito reddituale

Il Ministero dell'Interno richiede che il futuro cittadino dimostri di disporre di mezzi economici sufficienti al proprio mantenimento. Le soglie, mai aggiornate dal 2007 e perciò in termini reali significativamente ridotte rispetto all'origine, sono ancorate ai limiti per l'esonero dalla compartecipazione alla spesa sanitaria richiamati da una circolare ministeriale del 2007.

Come si calcola

Si fa la media aritmetica dei redditi imponibili degli ultimi tre periodi d'imposta, come risultanti dai modelli CU, 730 o Redditi Persone Fisiche. Va dimostrato che la media sia superiore alle soglie e che ciascuno dei tre anni superi un valore minimo. Variazioni inter-annuali troppo brusche (anno con zero reddito, anno con reddito molto alto, anno medio) possono essere segnalate dalla Prefettura e richiedere chiarimenti.

Quando il reddito personale non basta: cumulo familiare

La giurisprudenza amministrativa, in particolare del Consiglio di Stato (sentenza 2026/2007 e successive), ha aperto al cumulo dei redditi del nucleo familiare convivente, in particolare con il coniuge. Per chi è formalmente disoccupato o ha un reddito personale insufficiente, ma la cui famiglia gode di un reddito complessivo ampiamente superiore alle soglie, il cumulo è la strada per superare il requisito. La giurisprudenza, però, oscilla: alcune Prefetture lo accolgono, altre sono più restrittive. Il cumulo va sempre documentato accuratamente.

Quali redditi contano

Contano: stipendi (lavoro dipendente), redditi di lavoro autonomo, redditi d'impresa, locazioni, pensioni, dividendi, plusvalenze, redditi di capitale dichiarati. Non contano: redditi non dichiarati al fisco italiano (anche se oggettivamente esistenti), redditi maturati nel Paese di origine ma non importati in Italia, somme percepite a titolo di liberalità o assegni non documentati. La regola pratica: tutto ciò che è in dichiarazione conta, tutto ciò che non c'è non conta.

La conoscenza dell'italiano: livello B1

Dal 4 dicembre 2018, in forza dell'art. 14 del DL 113/2018 (convertito in L. 132/2018), il richiedente la cittadinanza per residenza o per matrimonio deve documentare la conoscenza dell'italiano a livello non inferiore al B1 del Quadro Comune Europeo di Riferimento per le lingue (QCER). Approfondimento dedicato: test B1 italiano per la cittadinanza.

Sono esenti dal test:

• Minori di 14 anni;
• Titolari di permesso di soggiorno UE per soggiornanti di lungo periodo (ex carta di soggiorno) che ne abbiano superato il test linguistico al rilascio;
• Chi ha sottoscritto l'accordo di integrazione ex DPR 179/2011;
• Persone con gravi limitazioni psicofisiche certificate da struttura sanitaria pubblica;
• Chi possiede un titolo di studio almeno triennale conseguito in Italia o un diploma di scuola secondaria in lingua italiana.

I precedenti penali: come influenzano la pratica

Il Ministero dell'Interno valuta la buona condotta morale del richiedente. Servono i certificati del casellario giudiziale e dei carichi pendenti italiani, più gli analoghi del Paese di origine e di ogni altro Paese di residenza dai 14 anni in poi. Tutti vanno legalizzati o apostillati e tradotti.

Cosa è ostativo

Sono ostativi in modo automatico:

• Condanne per delitti contro la personalità dello Stato (terrorismo, eversione, criminalità organizzata) con pena edittale superiore a 8 anni o pena effettivamente irrogata superiore a 5 anni;
• Condanne per delitti non politici con pena superiore a 3 anni (salvo riabilitazione intervenuta);
• Condanne all'estero per delitti che in Italia comporterebbero la stessa preclusione.

Per le condanne minori (decreti penali, sentenze di patteggiamento, condanne con pena sotto le soglie), la valutazione è discrezionale. Il Ministero pondera: gravità del fatto, tempo trascorso, condotta successiva, integrazione del richiedente. Una condanna risalente nel tempo, oggi seguita da una vita irreprensibile, può non impedire l'accoglimento; un fatto recente, ancorché lieve, può portare al diniego.

La procedura: portale ALI e tempi

Dal 2018 la domanda di cittadinanza per residenza e per matrimonio si presenta esclusivamente in via telematica, attraverso il portale ALI (Amministrazione Lavoratori Immigrati) del Ministero dell'Interno, all'indirizzo portaleservizi.dlci.interno.it. L'accesso avviene con SPID, CIE o eIDAS. Non sono ammessi invii cartacei.

I documenti da caricare

• Estratto integrale dell'atto di nascita del Paese di origine, legalizzato/apostillato e tradotto
• Certificato penale del Paese di origine, dei Paesi di residenza precedenti, legalizzato e tradotto
• Certificato dei carichi pendenti del Paese di origine, dove disponibile
• Casellario giudiziale italiano e carichi pendenti italiani (di norma acquisiti d'ufficio dalla Prefettura)
• Certificato storico di residenza del comune italiano (può essere acquisito d'ufficio via ANPR)
• Titolo di soggiorno in corso di validità
• Modelli reddituali degli ultimi 3 periodi d'imposta
• Certificazione B1 di italiano
• Ricevuta del contributo di € 250 al Ministero dell'Interno
• Marca da bollo da € 16

Le tre fasi del procedimento

1. Fase del portale ALI: il richiedente carica i documenti e invia la domanda. Il sistema genera una ricevuta con la data di presentazione, che vale come dies a quo per il computo dei termini.
2. Fase prefettizia: la pratica è assegnata alla Prefettura territorialmente competente per la residenza del richiedente. La Prefettura convoca il richiedente per l'identificazione, controlla i documenti, può chiedere integrazioni, raccoglie il parere della Questura su profili di pubblica sicurezza, e infine inoltra la pratica al Ministero con il proprio parere.
3. Fase ministeriale: il Ministero dell'Interno valuta la pratica, può chiedere ulteriori integrazioni, e adotta il decreto di concessione o di diniego.

I tempi

Il termine massimo di conclusione del procedimento, per le domande presentate dal 20 dicembre 2020 in poi, è di 24 mesi dalla data di presentazione, prorogabili fino a 12 mesi, per un massimo totale di 36 mesi. Decorso il termine massimo senza decisione, il richiedente può proporre ricorso al TAR del Lazio contro il silenzio dell'amministrazione (approfondimento).

Le differenze tra Prefetture

In pratica, i tempi reali variano molto a seconda della Prefettura competente. Le Prefetture delle grandi aree metropolitane — Milano, Roma, Torino, Napoli — gestiscono volumi enormi e tendono a sfiorare il termine massimo. Le Prefetture di provincie più piccole possono concludere in 18-24 mesi. Il dato è importante perché chi può scegliere la propria residenza (es. al momento del primo trasferimento in Italia, o per un eventuale cambio strategico) potrebbe considerare anche questo elemento nella scelta della città.

Il giuramento: l'ultimo passo

Se il decreto è di concessione, viene notificato al richiedente, che ha sei mesi per prestare il giuramento di fedeltà alla Repubblica davanti all'ufficiale di stato civile del comune di residenza. La cittadinanza si acquista a partire dal giorno successivo a quello del giuramento. La cerimonia è generalmente solenne, talvolta collettiva (con altri neo-cittadini), e richiede il pronunciamento della formula: "Giuro di essere fedele alla Repubblica e di osservare la Costituzione e le leggi dello Stato".

Senza giuramento entro sei mesi, il decreto decade e occorre ripresentare la domanda dall'inizio. È una scadenza importante e tassativa: dopo l'attesa di anni, perdere il diritto per non aver giurato nei tempi sarebbe una beffa.